Смоленское православное кладбище

Смоленское кладбище — одно из старейших в культурной столице России, известное как местным жителям, так и многочисленным туристам. Хотя оно официально закрыто для новых захоронений, здесь все еще проводятся погребения: либо в уже существующие могилы к родственникам по истечении установленного санитарного срока, либо в колумбарий открытого типа для урн с прахом после кремации.

Однако Смоленское кладбище — это не только место захоронений, но и популярная туристическая достопримечательность, привлекающая путешественников, желающих прикоснуться к богатой истории Санкт-Петербурга. Здесь покоятся многие известные личности, а их могилы и надгробия можно смело назвать архитектурными шедеврами.

Официально история некрополя начинается в 1738 году, но на самом деле его корни уходят гораздо глубже. Первые захоронения появились здесь одновременно с основанием Санкт-Петербурга. В процессе сложного строительства города возникла необходимость в небольших локальных кладбищах для погребения погибших рабочих. Например, на Васильевском острове первые могилы были устроены задолго до создания официальных кладбищ. Специально отведенная территория для Смоленского погоста была выделена в 1738 году и находилась между 18 и 19 линиями, рядом с «Черной» речкой и Сампсониевской церковью на Выборгской стороне.

Что касается названия кладбища, существует две версии его происхождения. Первая связана с массовым переселением жителей Смоленской губернии в строящийся Петербург, которые основали слободу с тем же названием. Вторая версия — это церковь Смоленской иконы Божьей матери, построенная в 1760 году.

Изначально как храм, так и кладбище были довольно скромными и служили местом захоронения преимущественно бедных слоев населения. Для улучшения финансового положения церкви местные священники в 1772 году добились права на погребение детей, умерших от оспы. Это привело к резкому увеличению числа могил и дало погосту второе название — оспенный. Позже, в 1830-х годах, был выделен отдельный участок для захоронений людей, умерших от холеры.

На Смоленском кладбище находится множество захоронений известных личностей. Первой из них стала могила няни Пушкина Арины Родионовны, скончавшейся в 1828 году. С течением времени здесь стали хоронить художников, ученых и поэтов: среди них Тарас Шевченко (позже перезахороненный в Украине), Александр Блок, Ксения Блаженная (причисленная к лику святых) и многие другие. Также на кладбище расположена братская могила защитников города, павших во время Великой Отечественной войны, а также массовое захоронение жертв блокады Ленинграда.